Dois adolescentes de 16 anos estão sendo acusados de envolvimento em um sequestro e roubo à mão armada que terminou com o furto de US$ 4 milhões em criptomoedas e tokens não fungíveis (NFTs).
O crime, que parece roteiro de filme, ocorreu em novembro de 2024, quando Belal Ashraf e Austin Fletcher emboscaram um homem que retornava de um evento sobre criptomoedas no centro de Las Vegas.
De acordo com os registros judiciais obtidos pela emissora local KLAS 8 News Now, os suspeitos — ambos do Condado de Pasco, na Flórida — aguardaram a vítima na porta de seu apartamento, forçaram sua entrada em um carro e cobriram sua cabeça com uma toalha.
Adolescentes sequestram investidor e roubam R$ 20 milhões em criptomoedas nos EUA
Armados, os jovens ameaçaram matar o investidor caso não entregasse as senhas de suas contas de ativos digitais. Eles também afirmaram estar com o pai da vítima, aumentando a pressão psicológica.
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O investidor foi levado por mais de 112 quilômetros, cruzando a fronteira de Nevada até a região desértica de White Hills, no Arizona, onde foi deixado sozinho no meio do deserto.
Ele caminhou cerca de oito quilômetros até encontrar um posto de gasolina e conseguiu ligar para um amigo em busca de socorro. A vítima sobreviveu e prestou depoimento à polícia.
A investigação revelou que um terceiro adolescente, ainda não identificado e que teria fugido dos Estados Unidos, também estaria envolvido.
A polícia afirma que os três mantinham contato com outro possível cúmplice por telefone durante o crime. Registros mostraram que o veículo utilizado pelos suspeitos percorreu o trajeto entre a Flórida e Nevada, passando pelos arredores da residência da vítima.
Ataque aconteceu após evento sobre criptomoedas em Las Vegas; vítima foi ameaçada com arma e deixada no meio do deserto
O caso ganhou novos contornos após a Justiça Juvenil de Las Vegas decidir julgar os adolescentes como adultos. Austin Fletcher permanece detido sob fiança de US$ 4 milhões, enquanto Belal Ashraf foi liberado para prisão domiciliar com tornozeleira eletrônica.
Ambos enfrentam acusações de sequestro, roubo, extorsão e uso de arma de fogo.
Relatórios da escola onde os acusados estudavam também foram anexados ao processo. Eles descrevem um histórico de comportamento agressivo e episódios de desrespeito à autoridades, incluindo uma ocasião em que Ashraf teria agredido um oficial escolar e gritado com um diretor assistente.
Este caso se soma a uma crescente lista de crimes violentos envolvendo criptomoedas. Em março deste ano, por exemplo, a influenciadora Kaitlyn “Amouranth” Siragusa foi atacada por quatro adolescentes em sua casa, onde também foi coagida a entregar seus ativos digitais.
Já na França, o cofundador da empresa de carteiras de criptomoedas Ledger foi sequestrado e libertado após o pagamento de um resgate em bitcoin.
A audiência preliminar do caso de Las Vegas está marcada para junho, e o FBI continua auxiliando nas investigações.
O episódio acende um alerta para a vulnerabilidade de investidores que expõem sua fortuna digital e revela como até mesmo adolescentes podem ser aliciados para crimes digitais sofisticados e perigosos.
