Autoridades irlandesas revelaram nesta terça-feira (24) a apreensão de 500 bitcoins (R$ 187 milhões). As moedas pertenciam a Clifton Collins, preso em 2017 por tráfico de drogas.
Até então, esses bitcoins estavam considerados como perdidos.
O motivo é que o traficante teria escondido as senhas de sua carteira em um pedaço de papel que estava em um estojo de vara de pescar. Em 2024, descobriu-se que a polícia não conseguiu encontrar esse backup, levantando dúvidas se o equipamento de pesca havia sido roubado, jogado no lixo ou extraviado de outra forma.
Bitcoins perdidos são encontrados pelas autoridades
Conforme os bitcoins de Clifton Collins estavam parados há mais de 10 anos, a movimentação dessas 500 moedas chamou rapidamente a atenção de empresas de análise on-chain.
A Arkham, por exemplo, destaca que o traficante comprou esses bitcoins entre 2011 e 2012, quando a criptomoeda valia poucos dólares, mas que acabou perdendo acesso às moedas após ser preso.
“Em 2017, ele foi preso e seus pertences foram enviados para um lixão pelo proprietário do imóvel. A polícia nunca recuperou a frase-semente”, escreveu a Arkham.
Embora a comunidade tenha levantado diversas hipóteses nos comentários, o Departamento de Bens Criminais da Irlanda (CAB, na sigla inglesa) já havia se pronunciado sobre o caso.
“O CAB, com apoio de seus parceiros no Centro Europeu de Cibercrime da Europol, confirmou a apreensão de aproximadamente € 30 milhões em criptomoedas.”
“O CAB, em colaboração com a Europol, obteve acesso e apreendeu uma carteira de criptomoedas contendo 500 bitcoins, que são produto de crime”, disseram as autoridades. “A Europol sediou reuniões operacionais em sua sede em Haia, nos Países Baixos, e forneceu apoio crítico aos investigadores e analistas do Bureau, oferecendo conhecimento técnico altamente complexo e recursos de descriptografia essenciais para o sucesso da operação.”
Dada a explicação, é possível interpretar que Collins também mantinha uma cópia do acesso dessas moedas em um dispositivo eletrônico, como em um computador, celular ou pendrive.
Outros R$ 2 bilhões em Bitcoin ligados ao traficante seguem desaparecidos
Apesar do sucesso da operação, a história dos bitcoins de Clifton Collins está longe de acabar. Isso porque o traficante ainda possui 5.500 bitcoins, avaliados em R$ 2 bilhões, em outros endereços.
No gráfico acima, outro destaque é a forte valorização dessas moedas ao longo dos últimos dez anos. Elas saíram de US$ 1,8 milhão para US$ 740 milhões no topo de outubro de 2025, uma disparada de 41.000%.
Por fim, o caso também ilustra a dificuldade em afirmar que certos bitcoins estão perdidos. Afinal, mesmo após anos de inatividade e relatos de perdas das chaves privadas, essas moedas voltaram ao mercado.
