O preço do bitcoin despencou no pregão do fim de semana, após notícias de que a China teria lançado uma nova ofensiva contra as operações de mineração de bitcoin (de novo). A queda é importante porque a criptomoeda atingiu seu nível mais baixo em quase um mês, e significou o fim, pelo menos por enquanto, da sequência de alta.
Normalmente, os movimentos de preço no bitcoin se resumem à pura especulação. Mas a atual queda de preço parece estar diretamente relacionada ao governo chinês que tem caído pesado contra o bitcoin, seja nas operações de mineração, seja no seu uso pela população.
A mineração de Bitcoin é o processamento de transações que ocorrem na rede Bitcoin. As mineradoras usam o poder de processamento de dezenas ou centenas de computadores dedicados para validar transações e, em troca, recebem bitcoins pelo trabalho.
Como o processo de mineração fica mais difícil com o tempo, a atividade requer hardware especialmente customizado. Além disso esse processamento requer uma soma significativa de eletricidade. E é o que vem sendo divulgado pelo governo popular da China, como sendo o motiva da repressão contra a mineração de bitcoin.
No entanto, Leo Wheese, Presidente da Associação de Bitcoin em Hong Kong afirmou que o consumo de energia elétrica não seria o verdadeiro motivo para a onda de apreensões que vem acontecendo no país “comunista”.
Segundo o especialista, em entrevista concedida no último Oslo Freedom Forum, o governo chinês tem restringido sistematicamente o uso de bitcoins devido à dificuldade de impor o controle estatal.
As “exchanges”, ou corretoras de criptoativos, entidades que facilitam a conversão de bitcoins em moeda local, já não existem mais na China, afirmou o especialista, enquanto que no mundo livre o número dessas corretoras só aumenta.
Além disso, a energia elétrica na China, onde operam as maiores usinas hidrelétricas do planeta, é produzida a um custo baixíssimo. Sem contar que o nível das água nas represas aumenta tanto na época das chuvas, que a transmissão fica prejudicada. Especialmente nas áreas próximas dessas usinas a energia elétrica é tão barata que os mineradores de bitcoin quase não tem custo.
No entanto, a polícia tem usado a justificativa de supostos roubos de eletricidade para tornar suas medidas aceitáveis perante a mídia internacional. Segundo o The Guardian, a polícia de Zhenjiang, na provincia de Jiangsu confiscou cerca de 4.000 dispositivos de mineração de uma suposta operação ilegal de mineração de bitcoin.
Mas o comunicado não faz menção ao devido processo legal para o caso, nem de sentença ou ordem judicial. Pelo contrário, as autoridades afirmam ter tomado “medidas compulsórias” após denúncia feita por companhia elétrica local, e que a operação de mineração teria roubado cerca de US $ 2,91 milhões em eletricidade. Pelo jeito a polícia na China concentra diversas atribuições, incluindo a aplicação de medidas compulsórias
“Em termos de valor, é o maior caso na quantidade de eletricidade roubada que a Jiangsu quebrou desde a fundação da nova China, e uma visão rara em todo o país”, disse a polícia de Zhenjiang em um comunicado.
Meio Ambiente e Bitcoin
Uma apreensão como essa, num caso isolado não seria algo tão sério. Mas o governo da China vem discutindo a proibição da mineração de criptomoedas devido a motivos ambientais.
A Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China publicou um “projeto de lei” destacando que a mineração de bitcoin não apenas desperdiça energia, mas também polui o meio ambiente. O país no topo da lista de emissão gás carbônico, começou sua reforma em favor da natureza acabando com a mineração de bitcoin.
De acordo com a Judge Business School da Universidade de Cambridge, em recente estudo publicado, a China é responsável por cerca de 58% dos mineradores da rede de bitcoins. Mas a incerteza no país vem criando uma fuga do capital produtivo para outras áreas.
Tirar os mineradores chineses do mercado, poderia nivelar a atividade em comparação a outras áreas onde a energia elétrica não é subsidiada. No entanto, o simples fato de que a validação das transações em bitcoins poderia estar em risco, tem sido ligado à causa na recente queda no preço da criptomoeda.
Por Pascual Ariel Arrechea | Para saber mais sobre blockchain, criptomoedas e tecnologia, visite meu site ou acompanhe no QUORA.
